Digitale pourpre – Digitalis purpurea
La digitale pourpre produit jusqu’à 90 fleurs par tige, dans de magnifiques tons de rose, violet et blanc. Découvrez tout sur cette plante fascinante.
La digitale pourpre, également connue sous le nom de Digitalis purpurea et parfois surnommée « herbe des sorcières », est une plante de jardin particulièrement impressionnante. Elle se distingue par ses hautes hampes florales portant de nombreuses fleurs en forme de clochettes, aux couleurs allant du magenta au violet, en passant par le rose et le blanc. Une seule tige peut porter jusqu’à 90 fleurs, offrant une floraison spectaculaire.
Vous souhaitez savoir comment semer la digitale ou comment l’entretenir correctement ? Dans ce guide, vous découvrirez tout sur la période de floraison, les usages de la plante et quelques anecdotes intéressantes.
Qu’est-ce que la digitale pourpre ?
La digitale pourpre (Digitalis purpurea) est une plante bisannuelle ou une vivace de courte durée, indigène notamment aux Pays-Bas et en Belgique. La première année, la plante développe une rosette de feuilles. La floraison spectaculaire a lieu la deuxième année.
Selon les conditions, la digitale peut atteindre une hauteur comprise entre 30 et 200 centimètres. Ses fleurs élancées attirent de nombreux insectes utiles, tels que les abeilles, les bourdons et les papillons, ce qui en fait une plante très précieuse pour la biodiversité. Bien que la couleur la plus connue soit le pourpre, il existe également des variétés à fleurs jaunes, comme Digitalis lutea.
Résistance et floraison de la digitale
- Période de floraison : de mai à octobre
- Rusticité : jusqu’à -25 °C
- Exposition : mi-ombre à plein soleil
- Sol : humide, riche en humus et bien drainé
- Plante nourricière et plante hôte importante pour les abeilles et les papillons
Une plante très appréciée des insectes
La digitale est très appréciée des pollinisateurs. Elle constitue une plante mellifère pour les abeilles et les bourdons et sert de plante hôte à certaines espèces de papillons. Les bourdons des champs sont parfois si friands de son nectar qu’ils percent les fleurs sur le côté pour y accéder plus rapidement. Les abeilles et les papillons, quant à eux, entrent plus délicatement par l’ouverture des fleurs.
La digitale est-elle toxique ?
Oui, la digitale est une plante hautement toxique. Elle contient de la digitaline, une substance qui agit sur le cœur et peut être dangereuse en cas d’ingestion, aussi bien pour les humains que pour les animaux.
⚠ À savoir :
Elle est déconseillée dans les jardins fréquentés par de jeunes enfants.
Elle est toxique pour les chiens et les chats, même si ceux-ci la consomment rarement.
Il est recommandé de porter des gants lors de la taille ou de la manipulation de la plante.
Malgré sa toxicité, la digitale reste très populaire grâce à sa floraison exceptionnelle et à sa capacité à se ressemer facilement.
Quand semer la digitale ?
La meilleure période pour semer la digitale se situe au printemps, entre avril et juin. Cette période permet à la plante de bien s’installer avant l’hiver. Comme il s’agit d’une plante bisannuelle ou vivace, elle ne produira que des feuilles la première année. La floraison abondante apparaîtra l’année suivante. Après la floraison, la plante se ressème souvent spontanément.
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Comment semer la digitale ?
Commencez par choisir un emplacement adapté, de préférence à mi-ombre, bien que la pleine lumière soit également possible. Ameublissez le sol, puis semez les graines de fleurs à la surface.
Ne recouvrez pas les graines avec trop de terre, car la digitale a besoin de lumière pour germer. Arrosez légèrement après le semis, puis laissez la nature faire son travail.
Entretien de la digitale
La Digitalis purpurea est une plante facile à entretenir. Quelques gestes simples permettent toutefois d’optimiser la floraison.
Emplacement et sol
- La digitale tolère bien l’ombre, préfère la mi-ombre, mais supporte aussi le plein soleil.
- Elle apprécie un sol humide, riche en humus et bien drainé.
- Elle est très résistante au froid et supporte des températures allant jusqu’à -25 °C.
Tailler la digitale pour prolonger la floraison
Pour prolonger la floraison, coupez les tiges fanées. La plante peut alors produire une seconde floraison, généralement un peu moins abondante.
La digitale se ressème facilement. Si vous souhaitez favoriser ce phénomène, laissez les capsules de graines mûrir. Attendez d’entendre les graines s’entrechoquer à l’intérieur avant de couper la tige.
Quelques faits intéressants sur la digitale
- Le nom botanique Digitalis purpurea provient du latin digitus, qui signifie « doigt », en référence à la forme des fleurs rappelant un dé à coudre.
- En anglais, la plante est appelée foxglove. Selon une légende ancienne, les renards auraient utilisé les fleurs comme gants pour se déplacer silencieusement dans la forêt.
- Autrefois, la digitale était surnommée « herbe des sorcières ». On pensait qu’elle entrait dans la composition de potions et d’onguents magiques.
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